Traffic Message Channel

TMC è l'acronimo di Traffic Message Channel ed indica, a livello mondiale, un servizio di informazioni sul traffico.

Tale sigla viene spesso accostata con la più nota RDS (Radio Data System) in quanto la diffusione dell'informazione di viabilità TMC viene generalmente trasmessa da una emittente radiofonica FM, sfruttando le potenzialità del canale dati RDS che vanno dalla sintonia automatica delle autoradio alla indicazione del nome dell'emittente. Basti pensare che il sistema RDS, sfruttando convenientemente codifiche ad alto contenuto informativo, permetterebbe oltre al servizio di viabilità TMC citato, di inviare anche segnali in grado di migliorare la ricezione della posizione dai satelliti GPS (segnale GPS differenziale).

Relativamente alla ricezione dei messaggi di viabilità, sfruttando questa capacità del canale RDS dell'FM, già dalla fine degli anni novanta alcune autoradio, in vendita principalmente nei paesi del nord Europa, erano in grado sia di visualizzare a scorrimento sul display e successivamente di leggere, con una voce sintetizzata, i messaggi di viabilità che venivano trasmessi insieme al canale audio.

Negli ultimi anni con l'importante diffusione dei sistemi di navigazione satellitare l'informazione sul traffico è diventata un elemento distintivo in grado di discriminare la scelta tra un modello ed un altro. I produttori di navigatori hanno avuto, pertanto, la necessità di rendere il dispositivo capace di ricevere tali informazione ed il sistema RDS-TMC è stato scelto come migliore candidato per offrire uno standard a livello mondiale.

Questa tecnologia, consolidata ed affidabile, consente oggi la diffusione di informazioni in modo assolutamente "silenzioso" anche verso i navigatori satellitari - installati in origine nel veicolo o portatili, purché in grado di ricevere i segnali TMC con l'apposita antenna – che visualizzano, grazie alla georeferenziazione sulle mappe digitali, quanto accade sul percorso, modificando così il viaggio in funzione delle condizioni di traffico.